São Paulo - As exportações brasileiras de soja em maio já se aproximam de recorde histórico, somando 6,8 milhões de toneladas nas quatro primeiras semanas do mês, informou nesta segunda-feira a Secretaria de Comércio Exterior (Secex).

O volume parcial de maio fica atrás dos números fechados de abril (7,15 milhões de toneladas) e de maio do ano passado (7,28 milhões), maior volume da oleaginosa embarcado na história.

Os números finais das exportações de maio serão divulgados na próxima segunda-feira.

Na semana passada chuvas chegaram a atrapalhar --mas não impedir totalmente-- os embarques no principal porto de grãos do país, em Santos.

Este é o período em que o Brasil mais exporta soja no ano. Na atual temporada, por conta de uma quebra de safra nos EUA em 2012, a demanda internacional ficou ainda mais concentrada nos portos brasileiros.

O ritmo diário de exportações em maio está em 400 mil toneladas, segundo a Secex, bem acima do ritmo do mês passado, de 325 mil toneladas por dia.

Os embarques do Brasil de janeiro até a quarta semana de maio somaram 18,45 milhões de toneladas, ou cerca de metade do que o país prevê exportar no ano em que colheu uma safra recorde.

A Companhia Nacional de Abastecimento (Conab) estimou as exportações da safra 2012/13 em 36,78 milhões de toneladas da oleaginosa, ante 32,47 na safra passada.

Os preços da soja no mercado internacional acumulam alta nas últimas semanas, em meio a um aperto nos estoques e elevação dos preços no mercado físico norte-americano.

---

O contrato julho da soja em Chicago chegou a bater na semana passada 15,4675 dólares por bushel, maior valor para o contrato desde meados de setembro.

A soja negociada em Paranaguá, porto de referência para a formação de preço para exportações, subiu 7,5 % desde o início de maio, segundo levantamento do Cepea.