Berlim - A Alemanha, maior economia da Europa, cresceu a um ritmo mais forte no segundo trimestre do que no primeiro, uma vez que as fábricas produziram mais bens e a demanda pelos produtos industriais alemães aumentou, disse o Ministério da Economia em relatório nesta terça-feira.

A economia alemã cresceu apenas 0,1 por cento nos três primeiros meses do ano, evitando por pouco uma recessão depois que a desaceleração no comércio exterior e a fraqueza dos investimentos levaram a uma contração de 0,6 por cento no final de 2012.

"A recuperação econômica que começou no primeiro trimestre se fortaleceu ligeiramente na primavera (do hemisfério norte)", disse o Ministério em seu relatório mensal de junho. "O inverno relativamente longo e severo afetou o crescimento no início do ano." O consumo privado foi a principal força por trás da expansão econômica no primeiro trimestre, subindo 0,8 por cento, e o Ministério afirmou que um mercado de trabalho estável, aumentos salariais relativamente altos e uma inflação moderada indicam que os gastos do consumidor sustentarão a demanda doméstica pelo restante do ano.

Entretanto, os investimentos continuam fracos, acrescentou.

Embora a expectativa seja de que o comércio exterior pese sobre o crescimento neste ano, o Ministério disse que a competitiva economia da Alemanha está bem posicionada para se beneficiar mais de uma nascente recuperação na economia global.

No primeiro trimestre, as encomendas na indústria de construção ficaram acima do nível médio do ano passado e as perspectivas futuras do setor são favoráveis, completou o Ministério.

"No geral o quadro mostra que a recuperação está gradualmente acontecendo", completou o Ministério.