Islamabad - Pelo menos quinze pessoas morreram e várias ficaram feridas devido à explosão de um carro-bomba na cidade paquistanesa de Kohat, de acordo com fontes citadas pela imprensa local.

A explosão ocorreu no mercado Janan em um momento de grande movimento de pessoas e tinha como objetivo os gabinetes regionais do comitê de paz contra os talibãs da região, informaram os veículos 'Dawn' e 'Express'.

Pelo menos dez lojas ficaram destruídas por causa da explosão no lugar, que foi isolada pelas forças da ordem enquanto se iniciava uma investigação.

Testemunhas disseram que um indivíduo estava dirigindo o carro com explosivos, mas a polícia não confirmou que a ação foi um ataque suicida.

Os feridos foram transferidos para clínicas de Kohat, situada na província de Khyber-Pakhtunkhwa, e da capital regional, Peshawar.

Kohat está muito perto das conflituosas áreas tribais na fronteira com o Afeganistão.

Essas regiões, que nunca estiveram sob completo domínio do Estado, servem de refúgio para facções talibãs, grupos jihadistas e membros da rede Al Qaeda.

Um porta-voz do movimento talibã paquistanês, Muhamad Afridi, negou em declarações ao 'Express' que o grupo está por trás do ataque e enviou suas condolências às famílias dos mortos. 'Nós não atacamos mercados', assegurou.

As forças de segurança paquistanesas lançam ofensivas pontuais contra a insurgência em algumas dessas localidades, como Bajaur e Waziristão do Sul, enquanto o Waziristão do Norte é palco habitual de ataques com aviões espiões dos EUA.