Para Kenneth Arrow, professor emérito de Stanford e ganhador do Prêmio Nobel de Economia em 1972, a crise mostrou que os americanos precisam aprender a poupar. Em entrevista a EXAME, ele diz que o consumo nos Estados Unidos pode demorar dez danos para retomar os patamares anteriores aos da crise e que a recuperação da economia americana será lenta. Veja abaixo os principais pontos da entrevista:

EXAME - Essa crise foi inevitável?
Arrow - A situação anterior era insustentável. Nós, americanos, paramos de poupar. Nossa dívida estava indo toda para as mãos de estrangeiros. As pessoas sentiam que estavam poupando quando viam que suas casas valorizavam e sua carteira de ações, também. Com a queda, dupla, no valor dos imóveis e no preço das ações, as pessoas levaram um choque. Agora, vão ter de aprender. O que aconteceu nos últimos meses foi traumático. As pessoas vão continuar poupando muito tempo depois do fim da recessão. Pode levar 10 anos para que o consumo volte aos níveis anteriores à crise.

EXAME - Então o senhor aposta numa retomada lenta da economia?
Arrow - É inevitável que os americanos gastem menos a partir de agora. Isso, com certeza, vai atrapalhar a retomada do crescimento. Mas vai ser um processo bom no longo prazo. Nenhum país pode se dar ao luxo de não poupar, como vinha acontecendo.

EXAME - O senhor tem estudado os efeitos do aquecimento global na economia. A Câmara aprovou um projeto que cria limites para a emissão de carbono. Muitos lamentaram o fato de o projeto ter sido aprovado em meio a uma recessão como essas.
Arrow - Em geral, é necessário trazer o futuro para o presente para tomar decisões. Quando você não fuma, está evitando um câncer de pulmão que só aconteceria em trinta anos. Devemos olhar para a frente. No caso dos políticos, isso depende do que as pessoas estão dizendo nas ruas. A opinião pública está acordando para a questão do aquecimento global. Então os políticos têm de acordar também. A lei aprovada pela Câmara foi um bom começo. O país tem que fazer alguma coisa para diminuir os efeitos do aquecimento global na economia.

EXAME - Para os críticos, é uma forma de atrapalhar ainda mais a retomada, sem que se tenha a menor ideia se a lei diminuirá ou não o aquecimento global.
Arrow - Nós sabemos, com um índice de certeza bastante grande, que o excesso de carbono na atmosfera vai mudar a base biológica em que a nossa sociedade foi construída. É verdade que há muita incerteza acerca dos detalhes. Mas essa mudança virá. Então o grande problema em relação à lei aprovada pela Câmara é que esse é apenas um dos vários passos que precisam ser dados. Os países ricos são responsáveis por apenas 50% das emissões de carbono! Então ninguém pode resolver esse problema sozinho. (Continua)

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EXAME - Para alguns comentaristas, a China tem feito um trabalho melhor que os Estados Unidos na área ambiental. Como, se a China é o maior poluidor do mundo?
Arrow - Há muita discussão sobre o problema ambiental na China. E, em algumas áreas, como as emissões de carros, eles estão muito na frente. Eles criaram limites de emissões de gases para carros há alguns anos. Mas ninguém pode negar que a China ainda é terrível no uso do carvão. E é isso que polui de verdade.

EXAME - O governo americano quer que a energia eólica responda por 20% da matriz energética americana até 2030. É viável?
Arrow - O problema do vento é que ele para. Então não é uma fonte de energia tão segura. Mas chegar a 10% ou 15% da matriz energética não é um sonho irrealizável, o potencial das Grandes Planícies é enorme. Mas o preço do gás natural está caindo, e isso atrapalha os projetos de energia eólica.

EXAME - E o gás natural não é tão ruim assim para o meio ambiente...
Arrow - É verdade. Uma usina movida a gás natural emite metade do carbono de uma usina movida a carvão. Não resolve o problema, mas ajuda.

EXAME - Das chamadas energias renováveis, qual tem mais potencial para substituir o carvão na matriz energética americana?
Arrow - A energia solar tem o maior potencial. Os europeus, por exemplo, querem explorar o deserto do Saara agora. Mas ainda há a questão da armazenagem da energia solar, que ainda não foi resolvida.

EXAME - O senhor já comprou o seu carro elétrico?
Arrow - Com o meu salário de professor? Ainda não. Tenho um carro japonês razoavelmente econômico. Mas vou comprar um (carro) híbrido assim que der.