Helsinque - Os esforços da Finlândia para proteger seu pedigree AAA estável não estão ajudando seus consumidores.

As famílias do país melhor classificado da zona do euro estão procurando maneiras de cortar custos nos produtos mais básicos, como leite e pão, após passarem por sua segunda recessão desde que a crise atingiu a Europa quatro anos atrás.

A situação da Finlândia mostra que os governos da zona do euro que saem de seu caminho para cumprir as regras orçamentárias do bloco não estão sendo poupados da dor econômica. O primeiro-ministro Jyrki Katainen defendeu uma política fiscal austera como a passagem para o seu país chegar a taxas de juros baixas e crescimento sustentável. No entanto, as medidas definidas com sua aliança de seis partidos até agora levaram a uma diminuição da força de trabalho, ao passo que os preços dos alimentos estão subindo a quase o dobro do ritmo médio da União Europeia.

“A disposição do consumidor em gastar e comprar casas foi dizimada pela política fiscal”, disse Tuulia Asplund, economista em Helsinque do Svenska Handelsbanken AB, em uma entrevista por telefone. “As taxas de juros podem estar baixas, mas a demanda por empréstimos para habitação está em queda livre, o volume de vendas no varejo ainda está se contraindo e o registro de novos carros está encolhendo. Os aumentos de impostos e outras medidas de austeridade estão por trás disso”.

Mercados de bônus

O governo da Finlândia recusou-se a repetir o programa de estímulo que ajudou a economia nórdica a sair de sua recessão em 2009, argumentando que fazê-lo resultaria em uma perda de credibilidade nos mercados de bônus internacionais. A Finlândia apresenta a menor de taxa de rendimentos a 10 anos em comparação com a Alemanha entre todos os membros da zona do euro.

Enquanto isso, as políticas de austeridade com as quais a aliança de Katainen comprometeu-se após chegar ao poder em 2011 estão mostrando sinais de frustração. O governo estima que a dívida pública no ano que vem passará o limite da UE de 60 por cento do PIB pela primeira vez em meio a um fraco crescimento do PIB.

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Tributação finlandesa

Apesar de o mercado de varejo da Finlândia ainda ser dominado pela cooperativa S Group e pela Kesko Oyj, com uma participação de mercado combinada de 80 por cento, os consumidores estão virando as costas para as marcas mais caras que essas empresas vendem.

“O dinheiro não cresce em árvores”, disse Anneli Vetri, uma residente de Helsinque de 48 anos. Ela compra na Lidl porque “é mais barato e o preço é realmente importante”, disse ela.

Os preços dos alimentos finlandeses vão subir 6 por cento neste ano em relação a 2012, previu o instituto de pesquisas PTT, com sede em Helsinque, em 1 de outubro. Isso contrasta com a média da UE, de 3,4 por cento, disse o PTT. Grande parte da inflação deste ano segue a decisão de Katainen de aumentar os impostos sobre bens de consumo, uma medida que seu governo diz que é necessária para resolver o seu quinto déficit orçamentário consecutivo.

A economia da Finlândia crescerá 1,2 por cento no ano que vem, depois de contrair 0,5 por cento em 2013 e 0,8 por cento em 2012, previu o Ministério das Finanças em 16 de setembro. A renda disponível das famílias não crescerá no ano que vem, estima o ministério.

Pobreza AAA

Os aumentos em impostos de renda e taxas sobre o consumo têm reduzido o poder de compra, enquanto os finlandeses estão concentrados em economizar toda a renda possível para o caso de serem atingidos pelo desemprego, de acordo com Juhani Pekkala, diretor da Federação do Comércio da Finlândia. O desemprego subiu de 6,6 por cento em julho para 7,1 por cento em agosto, mesmo depois que 60 mil pessoas deixaram o mercado de trabalho, disse o escritório de Estatísticas da Finlândia em 24 de setembro.

“Manter o AAA e equilibrar o orçamento tem sido um forte destaque na agenda”, disse Asplund, do Handelsbanken. “Pobreza é uma palavra forte, mas a confiança do consumidor tem sido esmagada por uma série de decisões de política fiscal tomadas”.