Miami - A americana Peggy Whitson, de 56 anos, vai bater a partir da próxima semana o recorde da mulher com mais idade a ir para o espaço e se transformará, além disso, na segunda a comandar a Estação Espacial Internacional (ISS, sigla em inglês).

Desta forma, ela vai superar sua compatriota Barbara Morgan, que substituiu aos 55 anos, em 2007, Christa McAuliffe, astronauta que aos 37 anos, morreu ao lado de outros seis companheiros quando o Challenger explodiu segundos depois seu lançamento, em 1986.

Peggy voltará nesta quinta-feira para a ISS na expedição 50, segundo publicou publicação do jornal "Orlando Sentinel".

A astronauta e sua tripulação, o cosmonauta Oleg Novitskiy, da agência espacial russa Roscosmos, e o astronauta Thomas Pesquet, da Agência Espacial Europeia (ESA), realizarão cerca de 250 pesquisas e demonstrações de tecnologia que não são possíveis na Terra, de acordo com a Nasa.

Peggy Whitson viajará a bordo da nave russa espacial Soyuz, a partir da base de Baikonur, no Cazaquistão, e estará no comando da missão Expedition 51 do laboratório espacial, disse a agência espacial americana.