Foguete Ariane 5 decola com 4 satélites do projeto Galileu

Paris - Um foguete Ariane 5 decolou nesta quinta-feira da base de Kuru, na Guiana Francesa, com quatro satélites do projeto Galileu, a vertente europeia do sistema de localização que pretende aperfeiçoar o GPS e concorrer com ele.

O Ariane 5 configurado especialmente para esta missão a serviço da Agência Espacial Europeia (ESA, sigla em inglês), responsável pela gestão do projeto Galileu, iniciou seu voo às 13h06 GMT (11h06 de Brasília) com cinco segundos de ascensão vertical, antes de se posicionar em direção a sua órbita.

As sequências programadas ocorreram sem incidentes conforme o foguete se perdia de vista entre as nuvens do céu de Kuru, e a mensagem repetida pelos técnicos do consórcio europeu Arianespace, que dirigiram a missão no território sul-americano, ressaltou que "todos os parâmetros estavam normais".

A separação dos satélites do foguete está prevista para três horas e 35 minutos após a decolagem para os dois primeiros, e 20 minutos depois para os dois últimos, mas levará duas semanas para que os mesmos estejam plenamente instalados e operacionais em sua órbita, a 22.900 quilômetros de altitude.

O foguete deve atingir, em seu estágio final, uma velocidade de 3.690 metros por segundo a uma altitude de 22.925 quilômetros.

Após os seis satélites de 2015, foram enviados a essa órbita este ano outras duas unidades do projeto Galileu, através do foguete russo Soyuz.

Com os quatro de hoje, 18 satélites do projeto Galileu estarão em serviço no final deste ano, aos quais serão adicionados outros quatro no terceiro trimestre de 2017, novamente através de um Ariane 5 em uma missão única, o que se repetirá em 2018. Depois disso, o programa estará completo.

Os satélites foram produzidos pelas companhias OHB Systems e SSTL, pesam entre 715 e 717 quilos cada, com uma envergadura de 14,67 metros e uma potência elétrica de 1.900 watts. EFE