Rio de Janeiro - Os nadadores brasileiros Bruno Fratus e Ítalo Manzine passaram nesta quinta-feira para as semifinais dos 50 metros nado livre dos Jogos Rio 2016, e precisarão melhorar o rendimento à noite para garantirem vaga entre os finalistas da prova em que o Brasil chegou ao pódio nas duas últimas Olimpíadas.

Nadando juntos na última das 11 baterias da prova mais veloz da natação mundial, Fratus e Ítalo fizeram o 10º (21s93) e o 13º (21s96) tempos da manhã, respectivamente, numa eliminatória liderada pelo ucraniano Andrii Govorov com a marca de 21s49.

Fratus, quarto colocado nos 50m livre em Londres 2012, e Ítalo, estreante em Jogos Olímpicos, precisarão melhorar seus desempenhos na semifinal da noite desta quinta para se colocarem entre os oito finalistas olímpicos.

Foi nessa prova que Cesar Cielo se tornou o primeiro campeão olímpico da história da natação brasileira, em Pequim 2008, e ainda voltou ao pódio em Londres quatro anos depois com uma medalha de bronze.

O recordista olímpico e mundial, no entanto, não conseguiu se classificar para a Olimpíada do Rio, sendo batido por Fratus e Ítalo nas seletivas olímpicas do Brasil.

Nesta quinta-feira à noite o brasileiro Thiago Pereira vai tentar uma segunda medalha olímpica na carreira, e a primeira do Brasil na modalidade no Rio, na final dos 200m medley, tendo como principal adversário o ícone da natação mundial Michael Phelps.