Washington - Uma foto da princesa Diana adolescente, inédita até agora, e que um tabloide britânico considerou impublicável na época será leiloada nos Estados Unidos no fim do mês.

Bobby Livingstone, da empresa de leilões RR de Amherst (New Hampshire), informou esta quarta-feira que a foto pertence ao arquivo privado Caren Archive, que a adquiriu há sete anos quando comprou o acervo fotográfico do jornal britânico Daily Mirror.

A imagem em preto e branco mostra Diana, possivelmente em uma chalé de uma estação de esqui, lendo um livro e sorrindo para a câmera enquanto aparece recostada confortavelmente no colo de um jovem não identificado aparentando a mesma idade.

Na janela é possível ver uma garrafa de whisky Johnnie Walker, mas o mais intrigante é a legenda, "not to be published" (não publicar), escrita com um marcador do tipo usado pelos editores de foto dos jornais da época.

Na parte de trás, a foto traz a data de 26 de fevereiro de 1981, dois dias depois de o Palácio de Buckingham anunciar o noivado do príncipe Charles com a plebeia então conhecida como Diana Spencer.

Livingstone contou à AFP por telefone que a foto (de 20x25 centímetros) pode ser arrematada por cerca de US$ 1.000, "mas por ter esta marca (não publicar), esperamos que chegue a muito mais".

"Ela captura o momento em que o noivado foi anunciado, dois dias antes, e a imprensa enlouquecia atrás de Diana, mas o Daily Mirror não ia publicar esta foto dela em uma posição confortável com outro homem que não o príncipe Charles", afirmou.

Os lances na internet por esta e outras fotos, inclusive um raro retrato autografado do cientista Albert Einstein feito por um fotógrafo nova-iorquino, estarão abertos entre 17 e 24 de janeiro.

Diana morreu aos 36 anos em um acidente de carro em agosto de 1997, em Paris, um ano após de se divorciar do príncipe Charles.