São Paulo – O Toyota Corolla, um dos carros preferidos dos brasileiros, chega neste mês ao seu 45º aniversário. Nascido no Japão em 1966, o Corolla chegou ao Brasil apenas na sua sétima geração, em 1994. Hoje é comercializado em cerca de 150 países, já tendo vendido mais de 35 milhões de unidades. Por aqui, o veículo é fabricado em Indaiatuba (SP) desde 1998, e na última década, foi o sedã médio mais vendido do ano por sete vezes.

O desenvolvimento do Corolla começou em função dos investimentos do governo japonês em infraestrutura para as Olimpíadas de Tóquio em 1964, como veículo adaptado às novas vias. Diferentemente dos demais carros que circulavam no Japão nos anos 1960, equipados com motor 1.0, o Corolla vinha com motor 1.1, que fez sucesso na época. Apenas quatro anos após o seu lançamento, a primeira geração do Corolla – nome que significa “coroa de flores”, em latim – havia se tornado o carro mais exportado do mundo.

A ideia por trás do Corolla era ser um carro de família em que se destacassem o conforto, a tecnologia e o design, características que se mantêm até os dias de hoje. Em sua décima geração, o carro é oferecido nas versões XLi e GLi com motor 1.8 16V Flex, além dos modelos XEi e Altis com câmbio automático e motor 2.0 16V Flex. No ano passado, foram vendidos 55.000 unidades no Brasil, e este ano, só até outubro, já foram 42.000 unidades.