São Paulo - Rubens Barrichello, que depois de 19 temporadas na Fórmula 1 faz sua estreia este ano na Série IndyCar do automobilismo americano, disse ter se divertido muito na primeira corrida neste circuito, apesar dos problemas técnicos que teve com seu carro.

Rubinho, que completa 40 anos em maio, chegou em 17º no Grande Prêmio de St. Petersburgo (Flórida), vencido no domingo por seu compatriota, Helio Castroneves.

"Eu me diverti muito lá fora", disse Barrichello em declarações nesta segunda-feira à página na internet indycar.com.

"Infelizmente, tivemos um problema com a leitura do medidor e o carro ficou seu combustível no final. Mas me diverti com a corrida e a disputa com outros carros, mas gostaríamos de ter conseguido pressionar mais", acrescentou Rubinho.

O piloto foi o que passou mais tempo correndo na Fórmula 1, disputando 323 Grandes Prêmios. Na categoria, ele acumulou dois vice-campeonatos (2002 e 2004) e 11 vitórias, além de 14 poles e 68 pódios.

"Este fim de semana foi uma boa experiência de aprendizagem e espero estar de volta no carro em poucos dias para a próxima corrida da série", acrescentou.

Rubinho entrou para a equipe KV Racing Technology no começo do mês e só conseguiu dar algumas voltas no novo modelo de carro, estreado por todas as categorias nesta temporada.

"Vai levar algum tempo para se acostumar aos pneus frios e correr em fila dupla, mas esperamos grandes coisas dele", disse Kevin Kalkhoven, co-proprietário da KV Racing Tech.

Barrichello é um dos 26 pilotos que competem nesta temporada pela IndyCar, que terá 16 provas disputadas em circuitos fechados e urbanos.