Em meio a uma das maiores crises hídricas da história, algumas expressões merecem especial atenção. No ano passado, por exemplo, nesta coluna semanal, comprovamos que as expressões “reúso” e “multiúso” (por pertencerem à regra dos hiatos formados por “i/u”, acompanhados ou não de “s”) devem sim ser acentuadas graficamente.

Nesta semana, recebi a seguinte pergunta de uma jornalista:

“Professor, devo usar a forma ‘falta d’água’ ou ‘falta de água’?”

O bendito sinal Apóstrofo indica supressão de letra(s) e tem, na atualidade, uso bastante restrito. Vejamos os três casos práticos:

O primeiro caso, oficialmente, marca a apócope (supressão de fonema ou de sílaba no fim de palavra) da vogal e em palavras compostas ligadas pela preposição “de”: “estrela-d’alva”, “mãe-d’água”, “olho-d’água”, “copo-d’água” etc.

Nesse caso, notemos que o apóstrofo sinaliza a economia de sons em substantivos compostos. Além disso, o hífen aponta o significado não literal dos termos. Como exemplo, “copo-d’água”, de acordo com o próprio Houaiss, remete a uma pequena reunião com doces, bebidas etc., oferecida por amigos.

Em palavras mais simples, quem nunca ouviu a famosa frase “Fulano, receba a visita e ofereça-lhe um copo-d’água!”?

O segundo caso, sobre uso do apóstrofo, indica a supressão de uma letra ou mais no verso, por exigência de metrificação. Cabe aqui ressaltar que a situação é literária: “co’este”, “c’roa”, “esp’rança”, “of’recer” etc.

O terceiro caso, por fim, indica a derivação de nomes estrangeiros registrados com apóstrofo: “D’Annunzio”.

Sobre a dúvida da jornalista, é importante notarmos que “falta” é verbo e não ocorre a formação de um substantivo composto. Sendo assim, não há razão para o uso de apóstrofo na escrita.

No entanto, na fala, por questão de eufonia (som agradável) e também objetividade, há sim o “falta d’água”. Em alto e rápido tom, “falta de água” pode passar ao ouvinte um som estranho, uma conhecida cacofonia.

Ratificando, na escrita – “falta de água”; na fala, a inevitável apócope “falta d’água”.

Um abraço, até a próxima e siga-me pelo Twitter!

Diogo Arrais
@diogoarrais
Professor de Língua Portuguesa – Damásio Educacional
Autor Gramatical pela Editora Saraiva