A grande escassez de ovos nos Estados Unidos está ainda pior. Além da disparada no preço, o produto está sumindo das prateleiras dos supermercados do país.

Com a gripe aviária matando milhões de galinhas nos EUA, os preços subiram mais de 15% em janeiro na comparação com o mês anterior — o maior avanço desde 2015 — e 55% em relação ao ano anterior, de acordo com um relatório do US Bureau of Labor Statistics desta quarta-feira, 12.

O salto ajudou a puxar a inflação americana para o maior patamar desde agosto de 2023. Isso é uma má notícia para os consumidores americanos, que já lidam com custos mais altos, desde alimentos até gás.

Supermercados limitam compras e restaurantes sentem impacto

Os supermercados de Nova York, Chicago e Los Angeles já impuseram limites nas compras de ovos. Enquanto isso, a rede Waffle House adicionou uma sobretaxa temporária de US$ 0,50 por unidade de ovo.

A situação tornou-se tão grave que, em um movimentado supermercado da rede Whole Foods, no bairro de Lincoln Park, em Chicago, as prateleiras de ovos estavam completamente vazias na noite de terça-feira, tornando redundantes os avisos de limite de compra.

“Isso não afeta apenas os padeiros e quem faz o café da manhã em casa, mas também os restaurantes que dependem de ovos”, disse Elizabeth Renter, economista sênior da NerdWallet. “Vimos na semana passada que a Waffle House, um defensor de refeições noturnas e matinais baratas, está adicionando uma sobretaxa ao ovo para lidar com o impacto da gripe aviária.”

Preço dos ovos bate recordes nos EUA

O preço dos ovos bateu recorde após recorde nos últimos meses. O custo médio de uma dúzia chegou a US$ 7,34 em todo o país em 7 de fevereiro, segundo dados do Departamento de Agricultura dos EUA. Isso representa um aumento de 10% em relação à semana anterior e marca outro recorde histórico.

Mais de 100 milhões de galinhas poedeiras foram perdidas desde o início do surto de gripe aviária em 2022, de acordo com o grupo United Egg Producers. Isso resultou em uma escassez que forçou supermercados como Trader Joe’s e Costco Wholesale a limitar as compras a uma, duas ou três caixas por cliente.

Governo dos EUA busca soluções para crise

A administração Trump está desenvolvendo um plano para enfrentar a gripe aviária, afirmou Kevin Hassett, diretor do Conselho Econômico Nacional da Casa Branca, em entrevista à CNN.

“Muito em breve todos verão um plano para superar isso”, disse ele.

A inflação nos EUA aumentou 0,5% em janeiro em relação ao mês anterior, conforme revelou o relatório do BLS.

“Os desafios da cadeia de suprimentos podem colocar pressão ascendente adicional sobre os preços dos alimentos no curto prazo”, disse Andy Harig, vice-presidente de impostos, comércio, sustentabilidade e desenvolvimento de políticas da The Food Industry Association.

Ele acrescentou:

“O impacto dos incêndios florestais no Oeste, o clima frio no Centro-Oeste e o atual surto de gripe aviária merecem ser observados nos próximos meses. Também resta saber se e como as tarifas potenciais podem afetar o preço dos alimentos e bens domésticos.”