Um pesquisador da universidade de Delft, na Holanda, desenvolveu um método que pode produzir grafeno, considerado o elemento mais resistente já demonstrado, por uma fração do preço atual.

O cientista chinês Shou-Em Zhu criou cristais milimétricos de grafeno a partir de um método de acumulação química de metano, chamado de deposição.

O processo acontece sobre uma folha de cobre, em temperatura de 1 000 ºC. O cobre age como catalisador, e separa o hidrogênio do metano.

Assim, fica sobrando apenas carbono puro. Ele se deposita na superfície da folha de cobre e alinha-se perfeitamente com outros átomos, formando uma folha de grafeno puro.

Outros experimentos semelhantes gastaram dez horas para produzir o pedaço de grafeno. Zhu conseguiu diminuir esse tempo para uma hora, ao usar um método inédito para resfriar a folha de grafeno gerada pela deposição.

"Atualmente, uma pedaço pequeno de grafeno custa cerca de 1 mil euros. Esperamos reduzir o preço para 1 euro nos próximos anos", afirma Zhu.

O grafeno poderá ser usado na criação de supercapacitores, que podem ser utilizados em baterias que se carregariam mil vezes mais rápido que as convencionais.

Além disso, fabricantes de semicondutores poderiam substituir o silício pelo grafeno, considerado mais quase 100 vezes mais eficiente.