A Nasa, agência espacial americana, divulgou imagens em que a água da Terra parece não existir. Tudo isso para destacar a vegetação terrestre. Esta imagem mostra o ocidente do planeta.
Já esta imagem mostra o oriente da Terra. Juntas, as seis imagens formam uma animação que mostra como a vegetação se altera ao longo do ano, variando conforme as estações em cada hemisfério.
A animação foi composta a partir dos dados coletados durante um ano pelo satélite Suomi NPP, por meio de uma colaboração entre a Nasa e a agência climática dos Estados Unidos (NOAA). Essa imagem exibe o Noroeste Pacífico, a região do noroeste da América do Norte.
As imagens mostram a diferença entre as áreas verdes, áridas e sem vegetação da Terra usando uma mescla de imagens comuns (obtidas na luz visível) e imagens infravermelhas (que captam diferenças de temperatura). Áreas urbanizadas do norte do Egito são visíveis nesta imagem em meio aos desertos do Egito. Também é possível observar o delta do rio Nilo.
Como o instrumento detecta mudanças na reflexão da luz, as imagens mostram em detalhes as alterações na vegetação ao longo do tempo. Um "rio de grama" se estende ao sul do Lago Okeechobee, na Flórida (EUA).
Isto permitiu a criação do "Índice de Variação da Vegetação", que mede e monitora o crescimento das plantas, a cobertura vegetal e a geração de biomassa no planeta. Altos valores representam vegetação verde e densa. Já valores baixos indicam uma vegetação esparsa ou vegetação em condições limitantes, como a seca.