O governo dos Estados Unidos anunciou a implantação de polos agrícolas regionais para combater as mudanças climáticas e seus efeitos em um momento em que o sudoeste do país sofre com uma seca sem precedentes.

O secretário da Agricultura, Tom Vilsack, disse em um comunicado que serão instalados sete centros em regiões diferentes e estes reunirão representantes de organizações federais e associações profissionais envolvidas com o tema.

Estes centros "tratarão os riscos crescentes" resultantes das mudanças climáticas, como "os incêndios, as espécies invasivas, as cheias devastadoras e a seca".

A ideia é "traduzir a ciência e a pesquisa em informações para os agricultores, os pecuaristas e os produtores florestais, sobre a forma de adaptar e ajustar" suas atividades às alterações do clima, segundo a fonte.

Em meados de janeiro, o governador da Califórnia (oeste) decretou estado de emergência devido à seca que afeta o estado e que poderia ser mais a mais grave do do último século, o que ameaça com a perda de colheitas e incêndios florestais devastadores.

O nível de muitos reservatórios d'água no sudoeste, como o Lago Mead, que abastece Las Vegas (Nevada), também se encontra no nível mais baixo.

A luta contra o aquecimento global estava entre as grandes promessas de Barack Obama durante sua campanha presidencial de 2008, mas o tema ficou em segundo plano após o fracasso de um projeto de lei no Congresso, no começo de seu primeiro mandato, quando o Partido Democrata tinha a maioria nas duas casas.

As medidas anunciadas por Vilsack se inscrevem na continuidade do discurso sobre o estado da União, proferido por Obama em 28 de janeiro. Na ocasião, o presidente repetiu que "as mudanças climáticas são um fato demonstrado" e prometeu tomar medidas unilaterais, sem esperar o Congresso, para promover seu programa.