Buenos Aires - A alemã Wintershall, controlada pelo grupo BASF, fará um investimento global de US$3,35 bilhões para a exploração de derivados de xisto (shale) em Vaca Muerta, sul da Argentina, uma das maiores reservas de petróleo não-convencional do mundo, anunciou nesta terça-feira uma fonte oficial.

Jorge Sapag, governador da província de Neuquén, onde Vaca Muerta está localizado, e diretores da Wintershall assinaram na segunda-feira um acordo na Alemanha que prevê "um investimento global de 3,35 bilhões de dólares (em dez anos) para o desenvolvimento nessa área", informou nesta terça-feira o governo do distrito.

Na primeira etapa de exploração, a empresa alemã aportará 150 milhões de dólares para a perfuração de seis poços (dois verticais e quatro horizontais) em dois anos, explicou o governo de Neuquén.

A iniciativa será realizada em uma superfície de 97km² em Vaca Muerta, uma jazida que ocupa 30.000 km² no total.

A petroleira estatal argentina YPF também assinou, em julho pasado, um acordo com a norte-americana Chevron que prevê um investimento inicial em Vaca Muerta de 1,24 bilhão de dólares.

A Argentina aposta na exploração de hidrocarbonetos a partir do xisto betuminoso para recuperar o autoabastecimento de energia.

O país destinou 12 bilhões de dólares à importação de hidrocarbonetos em 2012 e prevê uma cifra similar para este ano.