Berlim - A Volkswagen superou a Toyota como maior vendedora de veículos do mundo no primeiro trimestre, após a montadora japonesa enfrentar uma série de paradas de produção.

As vendas globais da Toyota caíram 2,3 por cento entre janeiro e março, para 2,46 milhões de veículos, disse um porta-voz nesta terça-feira. A Volkswagen divulgou mais cedo este mês alta de 0,8 por cento nas vendas, a 2,51 milhões de unidades.

As vendas da General Motors também caíram, 2,5 por cento, para 2,36 milhões de veículos por conta da crise econômica no Brasil e fraca demanda na América Latina.

As vendas da Volkswagen por enquanto não têm sido afetadas pelo escândalo de fraude em testes de emissões de veículos a diesel, sendo apoiadas por forte demanda pelos veículos de luxo das marcas Audi e Porsche, além dos volumes de vendas da marca europeia Skoda.

Atingida pela paralisação de uma semana na produção de fábricas no Japão em fevereiro, a Toyota informou mais cedo neste mês que vai parar a maior parte de sua produção japonesa por outra semana após terremotos atingirem o sul do país e que afetaram o suprimento de autopeças.

Até agora no ano, a produção no Japão tem sido responsável por 40 por cento do volume produzido pela Toyota no mundo, com quase metade dos veículos produzidos no Japão sendo exportados.