Na série de seis livros chamada "Ciclo da cana-de-açúcar", o escritor José Lins Rego personifica o mundo sucroalcooleiro na figura de um patriarca todo-poderoso que tocava o próprio negócio com afinco. "O velho José Paulino governava os seus engenhos com o coração", escreveu o autor paraibano. Essa descrição se aproxima bastante da personalidade do executivo paulista Rubens Ometto Silveira Mello, controlador da Cosan. Sedento por multiplicar seus ativos com aquisições atrás de aquisições, o empreendedor costuma dizer para os mais chegados que prefere trabalhar com pessoas ansiosas, porque se identifica com elas.

 

O senso expansionista de Ometto, herança do DNA de seus bisavós italianos, é característica marcante de alguém que não perde a oportunidade de incorporar empresas. Só que, dessa vez, o executivo brasileiro teve de conter o seu afã, a fim de ver a sua companhia decolar no cenário global. "Sou obcecado pelo desenvolvimento do negócio. Para crescer, estou disposto a ter um sócio", disse ele nesta segunda-feira (1/02), depois de anunciar a assinatura do memorando de entendimentos com a Shell.

A joint-venture entre a Cosan e a Shell, avaliada em 12 bilhões de dólares, criará a maior produtora de etanol do mundo, com faturamento anual estimado em 40 bilhões de reais - o que alçaria o negócio entre as dez maiores empresas do Brasil. O objetivo principal da associação será explorar e desenvolver o potencial do álcool para torná-lo uma commodity mundial. A nova companhia terá capacidade de produção anual de dois bilhões de litros de etanol. Esse volume ficará abaixo da demanda de três bilhões de litros consumidos na rede de postos resultantes da parceria do negócio. Mas a tendência é que, ao longo dos próximos anos, essa diferença seja equiparada.

Para criar uma referência global na produção de etanol, a Shell fará durante dois anos um aporte de 1,625 bilhão de dólares e assumirá a dívida de 2,5 bilhões de reais da Cosan. Em contrapartida, a companhia brasileira desembolsará cerca de um bilhão de reais, o correspondente a cerca de 70% do total de seu patrimônio. Esses investimentos serão destinados ao desenvolvimento tecnológico na produção de etanol e à ampliação das operações no mercado doméstico. "Com essa união, teremos ganhos com logística, eficiência e escala. Isso reduzirá os nossos custos operacionais", afirmou em teleconferência Mark Williams, diretor mundial de Downstream da Shell.

Apoiada na experiência e na estrutura da Shell estabelecida no mercado global, a Cosan acelerará o seu processo de internacionalização para se tornar líder mundial no setor de etanol. A expectativa é que, com o apoio de uma multinacional, a companhia brasileira faça outras aquisições no mercado interno para vitaminar a sua atividade no país. Se a transação dará certo (ou não), ainda é muito cedo para dizer. Nos próximos seis meses, muitos detalhes ainda serão acertados - como, por exemplo, a disposição dos assentos na governança corporativa da joint-venture. De qualquer forma, o executivo Rubens Ometto já se mostra com o coração rendido ao negócio tal como o Coronel José Paulino, personagem de José Lins Rego: "A Cosan vem sendo namorada por várias empresas. Mas nós casamos com a Shell, porque ela é a melhor".