Vários gurus de negócios afirmam que a tecnologia da informação é o que movimenta a economia moderna, mas os investidores parecerem preferir, ainda, o bom e velho petróleo. De acordo com a consultoria Economática, o valor de mercado da Petrobras atingiu 287,171 bilhões de dólares, considerando a cotação dos papéis na última sexta-feira (16/5). Com isso, a estatal brasileira ultrapassou a gigante Microsoft e tornou-se a terceira companhia mais valiosa do continente americano. A empresa de Bill Gates é avaliada em 279,306 bilhões de dólares. A Petrobras, agora, só está atrás da Exxon Mobil (489,640 bilhões) e da General Electric (320,253 bilhões).

Maiores empresas por valor de mercado
	Empresa	Setor	Valor de Mercado (em US$ Mi em 16 Maio 2008)
1	Exxon Mobil	Petróleo e Gás	489.640
2	General Electric	Eletroeletrônicos	320.253
3	Petrobras	Petróleo e Gás	287.171
4	Microsoft	Software e Dados	279.306
5	AT&T	Telecomunicações	238.056
6	Wal Mart	Comércio	225.562
7	Chevron Texaco	Petróleo e Gás	207.625
8	Procter & Gamble	Química	203.787
9	Vale do Rio Doce	Mineração	196.495
10	Berkshire Hathaway	Finanças e Seguros	189.580
11	Johnson & Johnson	Química	187.917
12	Google	Software e Dados	182.196
13	Intl Bus Machines	Eletroeletrônicos	175.558
14	Apple	Eletroeletrônicos	165.410
15	BankAmerica	Finanças e Seguros	161.057
16	JP Morgan Chase	Finanças e Seguros	159.441
17	Cisco Systems	Eletroeletrônicos	158.026
18	Intel	Eletroeletrônicos	143.200
19	ConocoPhillips	Petróleo e Gás	141.874
20	Pfizer Inc	Química	135.507
21	Coca-Cola	Alimentos e Bebidas	132.563
22	Schlumberger	Mineração	125.644
23	Citigroup	Finanças e Seguros	121.376
24	Hewlett-Packard	Eletroeletrônicos	116.584
25	Verizon	Telecomunicações	115.054
26	Philip Morris	Outros	112.595
27	Oracle Corp	Software e Dados	111.685
28	PepsiCo Inc	Alimentos e Bebidas	107.648
29	American Intl Group	Finanças e Seguros	98.038
30	Wells Fargo	Finanças e Seguros	95.611
31	Merck & Co	Química	85.861
32	Abbott Labs	Química	84.434
33	Occidental	Petróleo e Gás	77.961
34	Qualcomm	Eletroeletrônicos	75.917
35	Goldman Sachs	Finanças e Seguros	73.771
36	Genentech	Química	73.762
37	Deere & Co	Máquinas	72.844
38	United Parcel	Transporte	72.246
39	United Technologies	Veiculos e peças	71.978
40	Monsanto	Química	68.656
41	McDonalds	Outros	68.612
42	Bradesco		67.248
43	Walt Disney	Outros	66.510
44	Comcast	Outros	65.377
45	Potash / Saskatchew	Mineração	64.682
46	Boeing	Veiculos e peças	64.001
47	CVS	Comércio	62.064
48	US Bancorp	Finanças e Seguros	59.023
49	Time Warner	Outros	58.935
50	Wyeth	Química	58.854

O valor da brasileira mais do que dobrou nos últimos 12 meses, impulsionado pela descoberta dos novos campos de petróleo. Anunciado em outubro do ano passado, o campo de Tupi, na Bacia de Santos, poderia ampliar sozinho em 60% as reservas brasileiras de petróleo. Os atuais 12 bilhões de barris subiriam, assim, para 20 bilhões. Ainda mais promissor é o controvertido campo de Carioca. Divulgado extra-oficialmente em meados de abril pelo presidente da Agência Nacional de Petróleo (ANP), Haroldo Lima, o campo teria reservas estimadas em 33 bilhões de barris. Se os números forem confirmados, será a maior descoberta de petróleo do mundo dos últimos 30 anos, e elevará o Brasil à condição de sétimo maior produtor mundial.

Além das descobertas, a valorização do real também contribuiu para ampliar os resultados da companhia. No primeiro trimestre, a empresa registrou um lucro líquido de 6,925 bilhões de reais, um salto de 68% sobre o mesmo período do ano passado. O dólar fraco ajudou a companhia a reduzir seus custos operacionais e suas despesas financeiras. Os analistas também apontam perspectivas positivas para a empresa nos próximos meses, o que pode contribuir para novas altas dos seus papéis na bolsa.

O relatório do primeiro trimestre também não captou os efeitos do reajuste da gasolina e do diesel, anunciado em 30 de abril, mas que já foi incorporado pelos investidores ao preço das ações da estatal na Bovespa. A companhia aumentou em 10% a gasolina, e em 15% o diesel. O reajuste foi uma resposta à pressão acumulada pela escalada do petróleo no mercado mundial nos últimos meses. Os sucessivos recordes de preço do óleo também contribuem para impulsionar a cotação da Petrobras na bolsa.

De acordo com a agência de notícias  Bloomberg, enquanto o valor de mercado da estatal brasileira mais do que dobrou em 12 meses, as ações da Microsoft recuaram 3,8%. A gigante de software enfrenta, nos últimos meses, uma série de contratempos. Em abril, suas ações despencaram, quando a companhia informou um lucro líquido trimestral 11% inferior ao do mesmo período de 2007, totalizando 4,38 bilhões de dólares. Outro ponto que atrapalhou a empresa de Bill Gates foi a malsucedida tentativa de comprar o Yahoo!, a fim de se fortalecer na disputa com o Google - tido como o principal rival da Microsoft. Lançada em fevereiro, a oferta hostil de compra foi retirada em maio, após o Yahoo! considerá-la baixa. Segundo o americano The Wall Street Journal, a Microsoft ensaia voltar à carga, mas com uma proposta diferente: uma parceria na área de publicidade online.