Com a recente morte do empresário Nestor De Paula, fundador e principal acionista da gaúcha Azaléia, o ex-governador Antônio Britto assume a presidência da maior fabricante de calçados femininos e tênis do país com a tarefa de melhorar seu resultado.

Apesar de ter registrado um faturamento de quase 800 milhões de reais em 2003, até setembro a Azaléia acumulou prejuízo de 7,3 milhões de reais (o balanço anual ainda não foi consolidado). Uma das apostas do mercado é que Britto, que até agora ocupava a superintendência da Azaléia, estaria também preparando-a para ser vendida. No ano passado, De Paula teria tentado negociar a venda da empresa para a Alpargatas.