São Paulo - A NewLink Genetics disse que fechou um acordo com a Roche para desenvolver a imunoterapia contra câncer da NewLink, deixando a pesquisadora de vacina contra o Ebola apta a receber mais de 1 bilhão de dólares em pagamentos de etapas.

Imunoterapias são uma classe de medicamentos desenvolvidos para ajudar o sistema imunológico do próprio corpo a combater doenças.

A NewLink, que detém a licença comercial para uma vacina contra Ebola projetada pelo governo do Canadá, receberá um pagamento de entrada de 150 milhões de dólares sob o acordo de licenciamento mundial acertado com a Genentech, unidade da Roche.

Sob o acordo, as companhias vão desenvolver um inibidor da NewLink, o NLG919, que é projetado para agir sobre o mecanismo pelo qual tumores se esquivam do sistema imunológico de pacientes.

A Genentech vai financiar os custos futuros de pesquisa, desenvolvimento, fabricação e comercialização relacionados à droga, disse a NewLink. O NLG919 atualmente está em testes de fase inicial para uso em tumores sólidos. A companhia está testando hoje um inibidor similar, o indoximod, em estudos de fases intermediárias com pacientes com câncer de mama e pacientes com câncer de próstata.