A marca Hilton de hotéis pode voltar a ter uma gestão unificada, após 40 anos de atuação independente entre os detentores da marca nos Estados Unidos e os que a gerenciam no resto do mundo. A americana Hilton Hotels está negociando a aquisição da unidade hoteleira do grupo britânico Hilton Group, o que unificaria a administração das redes. O valor do negócio é estimado em 6,3 bilhões de dólares.

Sediado na Califórnia, o Hilton Hotels vendeu os direitos de exploração da marca em outros países em 1964, o que criou dois grupos. O Hilton Hotels administra mais de 2 300 hotéis, enquanto o Hilton Group detém mais de 400 estabelecimentos. Segundo o americano The Wall Street Journal, as negociações ainda não foram concluídas.

A intenção de reunificar as operações americana e internacional é tão antiga quanto sua própria separação. Há cerca de dez anos, as duas companhias selaram uma aliança estratégica para unir seus programas de marketing, reservas e fidelidade de clientes. Desde então, determinar o preço de uma fusão sempre foi o ponto em que conversas fracassaram. Em novembro de 2000, as companhias firmaram uma parceria para expandir a rede Conrad, sediada em Bruxelas e que administra cerca de 20 hotéis em vários países.

Em junho deste ano, Stephen Bollenbach, co-presidente do conselho de administração do Hilton Hotels, afirmou que uma fusão com os britânicos não deveria ocorrer antes de sua aposentadoria, em dezembro de 2007. Ele argumentou que os acionistas do Hilton Group estão relutantes em adquirir participação acionária em uma empresa americana. Além disso, a diferença do porte das operações do Hilton Hotels e do Hilton Group também dificulta a fusão.