Frankfurt - O criador da companhia de brinquedos Playmobil, Horst Brandstätter, morreu no último dia 3 de junho aos 81 anos após uma vida dedicada aos brinquedos para crianças, informou a empresa nesta segunda-feira.

A Playmobil informou hoje da morte do criador de uma ideia que "revolucionou o mercado do brinquedo e pôs um sorriso no rosto das crianças de todo o mundo".

Brandstätter, que era conhecido entre seus empregados como "HOB", vivia na cidade bávara de Zirndorf", e trabalhou diariamente em seu escritório até o final da vida.

"Sua companhia - Brandstätter Stiftung & Co. KG, fabricante do brinquedo clássico Playmobil - era sua paixão e sua vida", disse a própria empresa em comunicado.

Brandstätter entrou no negócio familiar em 1952, aos 19 anos, e se formou como moldador.

Seus dois tios eram os proprietários da empresa na época, e não passou muito tempo até que ele se desse conta de que as máquinas e os métodos de trabalho estavam defasados.

Ele tinha apenas 21 anos quando se tornou acionista, e começou a promover inovações dentro da empresa.

Conhecida também era a "aversão de Brandstätter à frase: 'Nós sempre fizemos assim'", destacou a Playmobil.

Ele teve visionárias ideias e coragem para reformas, que em pouco tempo representaram um significativo sucesso econômico à companhia.

Em 1958 o "hula hoop", o bambolê, se tornou um sucesso de vendas em toda a Europa.

A Playmobil lembrou que durante a crise do petróleo na década dos 70, Brandstätter "solicitou a seu chefe de design, Hans Beck (1929 - 2009), que desenvolvesse um sistema de jogo totalmente novo, que pudesse ser ampliado constantemente" e cujo "requisito era conseguir a maior quantidade de valor de jogo com uma quantidade mínima de plástico".

O resultado foi uma figura de 7,5 centímetros - um cavaleiro, um operário e um índio, que se apresentada ao público como "Playmobil" na feira do brinquedo de 1974.

Com a ajuda de Playmobil, a companhia de Brandstätter - da qual se tornou o único dono - se transformou no maior fabricante de brinquedos da Alemanha.

As vendas mundiais do grupo Brandstätter, que tem quatro mil funcionários, foram em 2014 de 595 milhões de euros (mais de R$ 2 bilhões).

Brandstätter foi sempre parcimonioso, mas realizava importantes investimentos na empresa quando era necessário, e "quando quase toda a indústria do brinquedo transferiu sua produção para economias com salários mais baixos como a Ásia, ele optou por uma rede colaborativa de produção na Europa", lembrou a Playmobil.

A maior unidade fica em Dietenhofen, na Baviera, mas também existem fábricas em Malta, República Tcheca e Espanha.