São Paulo - A companhia chinesa de comércio eletrônico Alibaba permitirá que funcionários e pessoas próximas da empresa comprem ações em sua futura oferta pública inicial (IPO, na sigla em inglês), disse o Wall Street Journal, citando fontes familiarizadas com o tema.

O programa, informalmente conhecido como plano para "amigos e família", permite que funcionários e pessoas comprem ações pelo preço definido no IPO antes que a empresa seja negociada publicamente.

Normalmente, o preço do IPO é disponível apenas para investidores profissionais e alguns poucos investidores individuais.

Tais programas eram uma prática popular entre as companhias norte-americanas durante o boom da internet em 1999-2000 como uma forma de recompensar funcionários, mas declinou desde então, disse o jornal.

O Alibaba está se aproximando do lançamento da antecipada oferta, que pode levantar mais de 20 bilhões de dólares, o que o faria da operação a maior listagem de uma empresa de tecnologia nos Estados Unidos.