Por Kyle Peterson

CHICAGO (Reuters) - A controladora da American Airlines, AMR Corp, divulgou nesta quarta-feira prejuízo trimestral, encerrando um ano marcado pela turbulência econômica e pela demanda fraca que abateu a indústria de aviação civil.

Mas a queda na receita foi menos severa do que alguns analistas tinham previsto e as ações da companhia experimentaram uma alta de mais de 1 por cento.

"A queda menor na receita e no tráfego sugerem que a AMR conseguiu lidar com a pior fase do recuo de faturamento", afirmou o analista Basili Alukos, da Morningstar.

"Entretanto, custos trabalhistas maiores prejudicaram a lucratividade."

A AMR é a primeira grande companhia aérea dos Estados Unidos a divulgar resultados do quarto trimestre. Das seis maiores empresas, apenas a Southwest Airlines deve divulgar lucro.

Especialistas culpam tarifas relativamente baixas pelos prejuízos esperados. A recessão afetou a indústria durante o ano e a demanda por viagens caiu, especialmente entre clientes corporativos.

"A crise de combustível de 2008 foi substituída pela pior recessão em décadas, que prejudicou a demanda por viagens de maneira profunda e apertou os mercados de capital", afirmou o presidente-executivo da AMR, Gerard Arpey, em comunicado.

"Estamos esperançosos de que tempos melhores virão", afirmou, "e nós estamos intensamente focados em retorno de lucratividade".

A AMR teve prejuízo líquido de quarto trimestre de 344 milhões de dólares, ou 1,03 dólar por ação, ante 347 milhões de dólares um ano antes, ou 1,24 dólar por papel.