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1. Caramelo
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1/18 (EXAME.com/Karin Salomão)
São Paulo – A Butter Toffees produz 13 sabores diferentes de balas grandes de caramelo, que derretem na boca e grudam nos dentes. A marca pertence à
Arcor, que também fabrica a 7 Belo, o chicle Big Big, a bolacha Triunfo, o chocolate Tortuguita, entre outros produtos. A
fábrica responsável pelas balas Butter Toffees fica em Rio das Pedras, interior de São Paulo, onde são feitas balas, pirulitos e chicles do grupo. Por isso, o local cheira a morango, chocolate, leite condensado e até limão, tudo ao mesmo tempo. Exame.com visitou o local para ver
como se faz a bala Butter Toffees. Confira o processo nas imagens acima.
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2. Início do processo
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A fábrica funciona durante o dia inteiro em 3 turnos de trabalho, quase todos os dias da semana. Ela fica fechada aos domingos e os sábados são reservados para a limpeza geral pesada de todos os equipamentos. O processo de fabricação das balas Butter Toffees começa com a chegada dos ingredientes. Toneladas de açúcar, leite, manteiga e óleo de palmiste, que é derivado da amêndoa da palma, aguardam no estoque para serem utilizados.
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3. Manteiga derretida
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3/18 (EXAME.com/Karin Salomão)
Antes de ser adicionada aos outros ingredientes, a manteiga precisa ser derretida em uma espécie de forno. O bloco do ingrediente é colocado sobre uma grade quente e o líquido escorrega para o compartimento de baixo. O óleo de palmiste, que também chega em blocos sólidos, é derretido em um equipamento à parte.
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4. Para ficar bem liso
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4/18 (EXAME.com/Karin Salomão)
A manteiga, sal, óleo e alguns aditivos passam pela pré-mistura, que irá produzir a primeira base do doce. Se a fábrica pulasse essa etapa e adicionasse todos os ingredientes de uma vez em um grande tonel, a massa não ficaria lisa e homogênea, mas sim cheia de grumos, pedaços de ingredientes que não foram misturados corretamente. Os aditivos, principalmente emulsificantes, também têm o papel de unificar a massa. Como o caramelo é formado por uma parte aquosa e outra oleosa, o insumo é indispensável para que esses dois universos coexistam na mesma bala.
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5. Muito doce
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A pré-mistura chega a um tanque muito maior. Aqui, água, leite, açúcar, cacau e glucose são acrescentados com a ajuda de um dosador automático. A partir daqui, já não há mais qualquer contato humano no preparo.
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6. Líquida
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A primeira versão da calda de caramelo ainda contém muita água. Branca e quase sem cheiro, em nada lembra a guloseima. A massa é agitada nesse tanque por alguns minutos até que engrosse e alcance a textura correta.
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7. Controle
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7/18 (EXAME.com/Karin Salomão)
Antes de ir para a próxima etapa, o caldo passa por dois filtros muito finos, de apenas meio milímetro, que irão eliminar qualquer impureza. Esses filtros chamam pontos críticos de controle, e são uma das etapas para verificar a segurança e qualidade do alimento.
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8. Vapor cheiroso
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O cozimento da massa ocorre em um tanque imenso. Uma grande pá raspa o interior do tanque continuamente para garantir que o doce cozinhe por igual. Para chegar ao topo, é preciso subir uma escada. Nessa parte da fábrica, onde há apenas maquinário e funcionários não têm acesso, o ar é mais quente e extremamente cheiroso. A massa já começa a ganhar cor e aroma mais pronunciados, muito parecido com leite condensado. O produto fica nesse tanque por cerca de 10 minutos a 120°C.
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9. Arte final
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Para finalizar o processo de caramelização da massa, ela passa por 4 tanques menores e compridos, nos quais a temperatura aumenta gradativamente.
Todas essas etapas são para que a reação química entre a proteína do leite e o açúcar ocorra por completo.
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10. Em ponto de bala
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10/18 (EXAME.com/Karin Salomão)
Na foto, a massa já está pronta para ser inserida na forma das balas, com uma cor muito mais parecida com o produto final.
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11. Dois ingredientes
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No dia da visita de Exame.com à fábrica, essa linha estava produzindo a bala Butter Toffees com recheio de chocolate. Esse ingrediente já chega pronto à fábrica e é apenas armazenado até poder ser utilizado. O caramelo e o chocolate são bombeados ao mesmo tempo dentro do molde de bala.
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12. Para resfriar
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12/18 (EXAME.com/Karin Salomão)
Os moldes de silicone com os docinhos recheados passarão por uma esteira de 25 metros em um túnel de resfriamento. Para economizar espaço na fábrica, a esteira vai e retorna pelo mesmo caminho.
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13. Expulso do ninho
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13/18 (EXAME.com/Karin Salomão)
Na volta, o molde de silicone é apertado por expulsores, ferramentas como dedos que retiram a bala da forma. Nessa etapa, ela ainda está morna e muito mais macia do que a que se compra no supermercado. O sabor é suave e a bala derrete com mais facilidade na boca.
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14. Bem redondo
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Como é possível ver na imagem, a bala sai perfeitamente oval e lisa do molde de silicone. No entanto, com a pressão da embalagem no caramelo macio e o movimento no transporte, ela fica amassada de um jeito bem característico. Tereza Cortelazzi, gerente de pesquisa e desenvolvimento que está na Arcor já mais de 20 anos, afirma que a empresa até estudou maneiras de impedir que a bala amassasse. No entanto, não houve interesse dos consumidores já que o formato lembra as antigas balas artesanais.
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15. Subindo na vida
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15/18 (EXAME.com/Karin Salomão)
Depois de saírem da forma, os doces são direcionados para uma das seis máquinas embaladoras, que irão colocá-las nas embalagens individuais. A capacidade da fábrica é de produzir 58 mil toneladas de guloseimas, no total, por ano.
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16. Rapidez
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A máquina embaladora separa cada um dos produtos em pequenos nichos e os coloca em papéis metálicos com uma velocidade impressionante. A unidade mais rápida é capaz de processar 84.000 balas por hora. Isso dá 1.400 por minuto ou 23 por segundo.
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17. Montanha de doce
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17/18 (EXAME.com/Karin Salomão)
Aqui estão as balas Butter Toffees com recheio de chocolate quase prontas. Outra máquina ainda irá montar os pacotes que serão enviados a lojas e supermercados.
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18. Falando nisso...
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18/18 (Getty Images)
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