A americana Cingular ganhou a disputa pela AT&T Wireless e comprou a empresa por 41 bilhões de dólares. A britânica Vodafone também estava interessada na terceira maior operadora celular dos Estados Unidos e chegou a oferecer por ela 38 bilhões de dólares.

Juntas, a Cingular e a AT&T faturaram mais de 32 bilhões de dólares em 2003 - o que coloca a nova empresa no páreo pela liderança do mercado celular americano, junto com a Verizon Wireless. Hoje, a Cingular é a segunda maior.

De acordo com informações da Cingular, a compra renderá 15 dólares por ação da AT&T. Há quatro dias, quando as negociações começaram, a oferta inicial pelas ações havia sido de 12,50 dólares. Segundo o jornal britânico Financial Times, a Vodafone desistiu da compra quando o valor por ação chegou a 14 dólares (38 bilhões no total).

A aquisição da AT&T ainda terá de enfrentar os órgãos reguladores do país. A Cingular é controladora de outras fortes competidoras do mercado, a SBS Communications e a BellSouth.