São Paulo - A Azul Linhas Aéreas Brasileiras firmou hoje com a fabricante europeia de turboélices ATR, na feira de aviação Le Bourget, em Paris, um novo contrato para tornar firmes 10 das 20 opções de compra do ATR 72-600. Em julho do ano passado, na Farnborough Airshow, em Londres, a companhia havia anunciado uma encomenda de 40 aeronaves, sendo 20 opções e 20 pedidos firmes.

O negócio, fechado por US$ 227 milhões, eleva para 30 unidades a frota total de ATR 72-600 a ser operada pela Azul. A entrega das primeiras aeronaves está prevista para outubro de 2011.

A Azul tem hoje seis ATR 72-200, que atendem voos de cidades do interior de São Paulo e Minas Gerais. A companhia informou que escolheu este modelo por sua eficiência operacional para voos de curtas distâncias - até 700 km. Ainda conforme comunicado da Azul, existem atualmente cerca de 50 ATRs em operação no Brasil e 120 em toda a América Latina, continente que detém 20% da carteira de pedidos atual da ATR.