Frankfurt - A Apple comprou a Metaio, uma produtora alemã de software de realidade ampliada por um valor não revelado, segundo documentos divulgados ao mercado da Alemanha nesta sexta-feira.

A tecnologia de realidade ampliada une em telas de vídeo imagens do mundo real com elementos gráficos gerados por computador. O software da Metaio é usado em aplicações no varejo, indústria e veículos.

Os produtos da empresa estão presentes em showrooms e manuais de varejistas como a Ikea. A companhia também cria guias visuais para manutenção de equipamentos industriais e automotivos complexos.

Representantes da Apple e da Metaio não comentaram o assunto. "A Apple compra companhias de tecnologia de menor porte de tempos em tempos e geralmente não comentamos sobre os objetivos", disse a empresa norte-americana em comunicado.

Analistas da Juniper Research esperam que a tecnologia de realidade ampliada usada em empresas cresça 10 vezes, movimentando 2,4 bilhões de dólares ante 247 milhões no ano passado. Outras empresas que disputam esse mercado incluem a francesa Total Immersion e britânica Blippar.