San Francisco - A Amazon.com disse nesta segunda-feira que irá comprar a rede de streaming de jogos Twitch Interactive por cerca de 970 milhões de dólares em dinheiro, em um dos maiores negócios da gigante norte-americana do comércio eletrônico.

A iniciativa reflete o aumento dos investimentos da Amazon em televisão e conteúdo de games nos últimos anos, enquanto a companhia se aventura em negócios para além do varejo.

O acordo deverá ser fechado na segunda metade do ano, disse a Amazon em comunicado.

"Transmitir e assistir videogames é um fenômeno global e o Twitch construiu uma plataforma que une dezenas de milhares de pessoas que assistem a bilhões de minutos de jogos por mês -- de 'The International' a quebrar recordes com 'Mario', a conferências como E3", disse o presidente-executivo da Amazon, Jeff Bezos, em comunicado.

O Google estava anteriormente em conversas para comprar o Twitch, que foi lançado em junho de 2011, disse uma fonte com conhecimento sobre detalhes do acordo.

O formato do Twitch, que permite usuários enviarem mensagens uns para os outros durante os jogos, está atraindo interesse como um dos segmentos de maior crescimento dos serviços de streaming de vídeo, e por sua vez atraindo cada vez mais recursos de anunciantes.

O Twitch captou 20 milhões de dólares em recursos em setembro com a produtora de games Take-Two Interactive Software e de empresas como a Bessemer Venture Partners e a Thrive Capital.

"Vamos manter tudo praticamente como está: nosso escritório, nossos funcionários, nossa marca e, mais importante, nossa independência", disse o presidente-executivo Emmett Shear em publicação em um blog.

"Mas com o apoio da Amazon, teremos os recursos para oferecer um Twitch ainda melhor."