Nova York - A viúva de John Lennon, Yoko Ono, concedeu nesta sexta-feira seu prêmio pela paz "LennonOno" às Pussy Riot, atualmente presas na Rússia, em uma cerimônia em Nova York que contou com a presença do marido e da filha de uma das jovens cantoras punk.

"A Pussy Riot está de pé de maneira firme em sua crença na liberdade de expressão. Quero trabalhar para sua imediata libertação", declarou Ono ao entregar a distinção a Pyotr Verzilov, marido de Nadia Tolokonnikova, uma das cantoras.

Verzilov, que é um artista de rua, viajou a Nova York com a filha Gera, de apenas 4 anos.

"É uma honra incrível receber este prêmio de Yoko Ono e ver pessoas em todo mundo levantarem sua voz para mostrar seu apoio", declarou Verzilov.

Tolokonnikova, de 22 anos, Yekaterina Samutsevich, de 30 anos, e Maria Alekhina, de 24 anos, foram condenadas a dois anos de prisão em agosto passado por vandalismo e incitação ao ódio religioso depois de terem cantado uma espécie de oração contra o presidente russo Vladimir Putin em uma Igreja ortodoxa.

O vídeo da apresentação deu a volta ao mundo e inúmeras personalidades declararam seu apoio às cantoras.

O prêmio "LennonOno" pela paz foi criado por Yoko Ono em 2002 em memória da militância de seu marido e é concedido a cada dois anos.