Vilnius - O presidente da Ucrânia, Viktor Yanukovich, afirmou nesta sexta-feira em Vilnius que a Ucrânia mantém a intenção de assinar em um "futuro próximo" o Acordo de Associação a União Europeia.

"Confirmo a intenção da Ucrânia de assinar em um futuro próximo o Acordo de Associação", disse Yanukovich na plenária da cúpula da União Europeia e os países de Associação Oriental realizada na capital lituana, segundo o escritório de imprensa do chefe de Estado ucraniano.

Yanukovich acrescentou que para chegar à assinatura deste documento, que foi negociado durante mais de seis anos, faltam alguns passos importantes, em primeiro lugar, no que se refere à "necessidade de preparar as condições para garantir o máximo resultado de implementação do acordo".

"Devido às novas circunstâncias econômico-comerciais, a Ucrânia deve se preparar para as seqüelas negativas do período inicial que, sem lugar para dúvidas, serão sentidas pelas as camadas mais desfavorecidas", afirmou Yanukovich.

O presidente acrescentou que é necessário "um trabalho conjunto sobre um programa de ajuda à Ucrânia" que permita ao país se preparar para a assinatura do Acordo de Associação.

Yanukovich indicou que depois da cúpula de Vilnius, seriam preciso esforços também em outros âmbitos das relações entre Ucrânia e a UE e mencionou como assunto prioritário a eliminação do regime de vistos para os cidadãos ucranianos.

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"Estou convencido que a melhor demonstração de que a União Europeia quer abrir suas portas seria a isenção imediata dos vistos para os cidadãos da Ucrânia", recalcou.

A declaração conjunta adotada ao término da reunião assinala que os participantes da cúpula "tomam conhecimento da decisão do Governo da Ucrânia de suspender temporariamente o processo de preparação para a assinatura dos acordos de associação e de livre-comércio entre Ucrânia e a UE".

Ao mesmo tempo, acrescenta o documento, os participantes da cúpula "prestaram atenção ao apoio social sem precedentes à associação política e integração econômica entre a UE e Ucrânia", que "reiteram seu propósito de assinar este acordo".

Yanukovich se manteve em seus treze ao insistir em que as condições impostas pela UE para a assinatura do acordo eram humilhantes para a Ucrânia e que tivessem suposto um desastre econômica para seu país.

O Governo ucraniano, que na semana passada anunciou a suspensão temporário do Acordo de Associação com os vinte E oito, que se esperava como a guinda do bolo da cúpula de Vilnius, insiste em que foi uma decisão que obedeceu a motivos exclusivamente econômicos.

Bruxelas mantém que o plantão ucraniano se deveu às pressões da Rússia, que advertiu que em caso que se assinasse o acordo tomaria medidas protecionistas para impedir o acesso dos produtos ucranianos a seu mercado.