O número de mortos no naufrágio na quinta-feira de uma embarcação no centro das Filipinas subiu para 61, informaram neste domingo a Guarda Costeira, estimando que a balsa navegava com excesso de carga e passageiros.

O último balanço da tragédia da embarcação "Kim Nirvana", que naufragou após zarpar do porto de Ormoc, no centro das Filipinas, era de 59 mortos.

A Guarda Costeira informou neste domingo que há ao menos 145 sobreviventes, o que significa que ao menos 206 pessoas estavam a bordo, superando o número máximo permitido de 194 ocupantes.

A carga pesada que a balsa levava - cerca de 7.500 quilos -, também pode ter contribuído para o naufrágio, completaram as autoridades.

"O número de mortos é superior ao que esperávamos", disse o capitão Pedro Tinampay, chefe da Guarda Costeira regional, que recusou fornecer um número possível de desaparecidos.

Apenas 173 passageiros e 16 tripulantes estavam na lista oficial de ocupantes do navio.

A tripulação foi acusada de comportamento imprudente e as primeiras investigações apontam que a embarcação naufragou ao mudar de direção bruscamente.

A balsa é um dos principais meios de transporte nas Filipinas, um arquipélago no qual vivem 110 milhões de pessoas. Mal mantidas e apenas reguladas, este tipo de embarcação sofre acidentes frequentemente, que nas últimas décadas deixaram milhares de mortos.