Seul - O governo da Coreia do Sul confirmou nesta quarta-feira uma nova morte pela Síndrome Respiratória do Oriente Médio (Mers), o que eleva para 20 o número de mortos desde a chegada do vírus ao país em meados de maio.

A nova vítima, uma mulher de 54 anos, já sofria com uma doença respiratória e tinha problemas de pressão arterial antes de contrair o Mers, o novo coronavírus, informou o Ministério da Saúde sul-coreano em comunicado.

Além disso, as autoridades confirmaram hoje oito novos casos, o que situa o número total em 162.

Destes, 90% já sofria com problemas de saúde importantes, segundo o Ministério.

Dos oito novos casos, quatro ocorreram na sala de emergência do Centro Médico Samsung, que fica a sudeste de Seul e é até agora o principal foco de contágio desta doença, que também teve maior ou menor presença em outros 83 hospitais, segundo o Ministério.

Um total de 124 pacientes infectados com a Mers permanecem internados no hospital e 18 deles se encontram em condição instável, descreveu o Ministério da Saúde em seu comunicado.

O número de pessoas submetidas à quarentena para evitar a propagação da doença é de 6.508, um número significativamente maior que as 5.586 de terça-feira.

O governo da Coreia do Sul afirma que o surto está sob controle e se limita a um número reduzido de centros de saúde, por isso não existe risco de propagação na sociedade e o vírus possivelmente será erradicado no final de mês.

A Mers, que ainda possuiu tratamento e vacina, foi levada ao país por um homem de negócios que esteve no Bahrein e no Catar, e que teve a doença diagnosticada no dia 20 de maio.

O novo surto faz da Coreia do Sul o segundo país em número de contágios depois da Arábia Saudita, onde o vírus foi detectado pela primeira vez em 2012.