Washington - O Serviço Secreto dos Estados Unidos esvaziou brevemente a sala de imprensa da Casa Branca nesta terça-feira depois que a polícia local recebeu uma ameaça de bomba por telefone, mas autoridades disseram que o presidente, Barack Obama, não foi retirado durante a varredura de segurança.

A entrevista diária concedida pelo porta-voz Josh Earnest foi interrompida por agentes do Serviço Secreto, enquanto cães farejadores foram levados para inspecionar a sala. Mas repórteres foram autorizados a voltar ao local após um intervalo de 30 minutos.

Earnest disse que Obama não foi retirado da Casa Branca durante o esvaziamento da sala de imprensa, que está a poucos passos do Salão Oval e da Ala Oeste.

A ameaça citava especificamente a sala de briefing, e o esvaziamento não afetou outros setores da Casa Branca, disse o Serviço Secreto.

Os quarteirões imediatos ao redor da Casa Branca, incluindo a Lafayette Square em frente à Avenida Pennsylvania, foram brevemente bloqueados para turistas, disse uma testemunha da Reuters.

Mais cedo nesta terça-feira, autoridades investigaram relatos de pacotes suspeitos e uma ameaça de bomba por telefone envolvendo dois edifícios do Senado, mas não encontraram nada perigoso.