Romney tem 38% das intenções de voto, seguido pelo congressista Ron Paul, que tem 24%, e por Santorum, com 10,8%. Na semana passada, o apoio ao ex-senador era de 3% (Wikimedia Commons)
Da Redação
Publicado em 5 de janeiro de 2012 às 17h48.
Washington - O ex-governador de Massachusetts Mitt Romney segue liderando a disputa pela candidatura presidencial republicana nos Estados Unidos, mas o ex-senador Rick Santorum apresentou o maior crescimento entre os concorrentes antes das primárias de New Hampshire da próxima terça-feira, segundo pesquisa divulgada nesta quinta-feira.
A enquete, realizada a pedido do jornal 'The Washington Times' pelo instituto de pesquisa Zogby International após os 'caucus' (assembléias populares) em Iowa de terça-feira, aponta que Romney tem 38% das intenções de voto, seguido pelo congressista Ron Paul, que tem 24%, e por Santorum, com 10,8%. Na semana passada, o apoio ao ex-senador era de 3%.
O ex-presidente da Câmara de Representantes Newt Gingrich, que foi alvo de ataques nas últimas semanas por meio de uma campanha feita em nome de Romney, obteve 9,1%, enquanto o ex-governador de Utah Jon Huntsman, alcançou 8%.
Romney venceu em Iowa com uma diferença de apenas oito votos sobre Santorum, que surpreendeu com o aumento de sua popularidade. Ambos terminaram a disputa com 25% dos votos.
Dessa forma, Romney e Santorum iniciaram a disputa pela candidatura presidencial fortalecidos. Em agosto, na Flórida, será realizada a Convenção Nacional republicana, na qual será definido o nome de quem concorrerá em novembro com atual presidente dos EUA, Barack Obama.
Os 'caucus' de Iowa e as primárias de New Hampshire são importantes pois apenas os candidatos mais fortes atraem a atenção da mídia e conseguem arrecadar fundos para avançar para as etapas seguintes. Mesmo assim, podem acontecer surpresas em New Hampshire no dia 10 de janeiro.
'Romney poderia consolidar seu apoio, mas certamente há muito espaço para uma surpresa...', afirmou John Zogby, diretor do instituto que leva seu nome.
Segundo Zogby, a crise econômica aumentou a frustração entre os eleitores, e Romney, um homem com uma grande fortuna, tem problemas de identificação com o cidadão comum.
A pesquisa apontou ainda que 58,4% dos eleitores que apoiam o movimento ultraconservador Tea Party está disposto a defender um candidato que se apresente com chances de derrotar Obama.
A pesquisa foi realizada nesta quarta-feira com 498 eleitores que pensam em comparecer às primárias de New Hampshire e tem uma margem de erro 4,5 pontos percentuais para mais ou para menos.
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