Niamei - Mais de 70 imigrantes nigerinos que voltavam para a Argélia foram resgatados nesta segunda-feira, por um comboio oficial, depois que o caminhão no qual viajavam ficou parado em pleno deserto.

Essa boa notícia contrasta com a terrível tragédia, no início de outubro, na qual 92 emigrantes morreram de sede no deserto do Saara, quando tentavam chegar à Argélia.

Nesta segunda, pelo menos 72 nigerinos em situação clandestina - 20 mulheres e 52 crianças - "foram encontrados em pleno deserto por uma delegação do governo de Agadez que ia [hoje] de manhã visitar os túmulos dos emigrantes falecidos recentemente entre Argélia e Níger", disse à AFP Azaua Maman, que trabalha em uma ONG.

Uma fonte de segurança confirmou a informação à AFP, mas não deu detalhes.

Segundo Azaua Maman, os sobreviventes "estavam cansados e famintos", mas "pareciam estar em bom estado de saúde".

Todos foram levados para Arlit (ao norte), a bordo dos veículos da delegação do governador de Agadez, coronel Garba Maikido, acrescentou Maman.

Baraka Souley, uma das mulheres do grupo, contou à AFP que esses imigrantes originários do sul do Níger "decidiram voltar para seu país após o anúncio da morte atroz" de seus compatriotas.

"Na Argélia, vivíamos de caridade", mas essas "mortes horríveis nos chocaram. Então, decidimos voltar imediatamente [para casa]", explicou.

Um dos pneus do caminhão, no qual viajavam, explodiu no deserto, provocando o pânico dos passageiros. O veículo havia partido nesta segunda de manhã de Tamanrasset (sul da Argélia).