Londres - O Reino Unido retirará 500 soldados do Afeganistão até o fim de 2012, deixando em 9 mil o número de militares no país, confirmou nesta quarta-feira no Parlamento o primeiro-ministro do Reino Unido, David Cameron.

Em discurso na Câmara dos Comuns, Cameron assinalou que o Reino Unido está comprometido a entregar a responsabilidade pela segurança do país às autoridades afegãs em 2014.

"Esta decisão não é boa apenas para o Reino Unido, é a correta para o Afeganistão também. Ela dá aos afegãos uma data limite para que possam se planejar e dá uma sensação de urgência a seus esforços (sobre a segurança do país)", acrescentou Cameron.

O primeiro-ministro ressaltou que o Reino Unido continuará "comprometido" com as autoridades afegãs para realizar a "transferência completa" da responsabilidade em matéria de segurança até o final de 2014.

"Entramos em uma nova fase na qual as forças afegãs passarão a desempenhar mais trabalhos de combate e de controle e as nossas de adestramento", disse o primeiro-ministro, que esteve na terça-feira em Cabul e também visitou a província de Helmand, no sul do país.

Cameron também esclareceu que mesmo com a saída dos militares britânicos do país, seu Governo continuará mantendo "uma relação estratégica" com o Afeganistão.