Tóquio - A produção manufatureira do Japão subiu pelo terceiro mês consecutivo em janeiro e as empresas esperam ganhos maiores nos próximos meses, sinalizando que a economia está no caminho para uma recuperação moderada, induzida por exportações.

A produção industrial cresceu 2,4 por cento, menos que a expansão de 4 por cento prevista pelo mercado, mostraram dados do Ministério de Economia, Comércio e Indústria nesta segunda-feira.

Companhias manufatureiras ouvidas pelo Ministério, porém, esperam que a produção suba 0,1 por cento em fevereiro e 1,9 por cento em março.

A forte demanda por automóveis japoneses na Ásia e na Europa ajudou a elevar a produção em janeiro, levando o índice de produção ao maior índice desde outubro de 2008. O resultado, porém, não chegou ainda a níveis vistos antes da bancarrota do Lehman Brothers.