Brasília - O ministro da Integração Nacional, Fernando Bezerra Coelho, estimou que os prejuízos para a agropecuária do Nordeste com a seca que afeta a região podem superar os R$ 12 bilhões. Ele afirmou que o governo federal tem tomado medidas para tentar minimizar as dificuldades enfrentadas. "Nós tivemos severas perdas agrícolas e pecuárias e estamos estimando que a perda no PIB agropecuário do Nordeste brasileiro será superior a R$ 12 bilhões", disse o ministro após participar de uma audiência na Câmara dos Deputados sobre a transposição do rio São Francisco.

De acordo com Bezerra, o temor é que a seca seja ainda mais rigorosa. "Os meteorologistas informam que essa deverá ser uma das mais severas secas dos últimos 40 anos. Estamos atentos e se novas medidas forem necessárias, o governo tomará". O ministro destacou que o governo já tem contratados 2,6 mil carros-pipa atuando na região sob comando do Exército. Diz que está sendo oferecido milho a preço subsidiado para que pequenos produtores consigam alimentar seus rebanhos e reforça ser primordial movimentar a economia da região.

"A presidente Dilma está antecipando o pagamento do Garantia-Safra e vamos começar a pagar no início de junho o Bolsa-Estiagem. Estamos também começando a contratar e liberar recursos através do crédito emergencial, R$ 1 bilhão estará a disposição dos pequenos agricultores e outras atividades produtivas. Essas medidas podem ser suficientes para injetar ânimo na região", diz Bezerra.

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Apontada como uma das soluções estruturais para o problema da seca, a obra da Transposição do rio São Francisco segue com dificuldades. Segundo o ministro, quatro dos 16 lotes da obra ainda estão paralisados, mas ele acredita que no final de 2012 a obra estará em seu ritmo máximo. O jornal O Estado de S. Paulo revelou em dezembro que a obra estava em ritmo lento e que o custo explodiu para tentar retomar os trabalhos.

Durante a audiência pública o ministro foi confrontado pelo deputado Vanderlei Macris (PSDB-SP) sobre a liberação de recursos. Dados levantados pelo PSDB mostram que somente 2,2 % do orçamento de 2012 destinado à obra foi efetivamente gasto.

O ministro argumentou que a obra está sendo levada adiante com recursos de restos a pagar de anos anteriores e diz que R$ 220 milhões foram liquidados em 2012. Bezerra disse que novas licitações estarão em andamento até setembro e que poderá ter até de pedir mais recursos para atender aos novos contratos. Questionado sobre o crescimento do valor estimado da obra, atualmente em R$ 8,2 bilhões, ele admitiu que o montante poderá subir devido ao reajuste dos contratos até 2015, quando se promete concluir o empreendimento.