Berlim -- A polícia da Alemanha fechou neste sábado um grande centro comercial em Essen, no oeste do país, após obter "indícios concretos" de que um atentado contra suas instalações estava sendo preparado.

Segundo a polícia, o centro de Limbecker Platz, um complexo de vários andares com cerca de 170 lojas - de supermercados e drogarias a lojas de roupa e tecnologia - no centro da cidade, permanecerá completamente fechado "por razões de segurança".

"A polícia tem indícios concretos de um possível ataque. Para evitar possíveis riscos aos visitantes, não será permitido o acesso às lojas, nem ao estacionamento", explicou a corporação em comunicado.

As forças de segurança trabalham "sob forte pressão" para esclarecer esta "ameaça" - que afeta "exclusivamente" este centro comercial - e deslocou ao complexo grande quantidade de efetivos e uma unidade de cães farejadores na busca de explosivos.

O nível de alerta por ameaça terrorista é elevado na Alemanha, onde no ano passado aconteceram três atentados islamitas, o maior deles em um mercado de rua natalino em Berlim, quando um caminhão atropelou e matou várias pessoas.