Rio - A perfuração de um poço exploratório pela Chevron provocou o vazamento de petróleo na área de Frade, na bacia de Campos, afirmou à Reuters o diretor da Agência Nacional do Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis (ANP), Florival Carvalho.

Com base nisso, o órgão regulador concluiu que a melhor alternativa para o problema é o abandono dos trabalhos no poço por parte da Chevron. O local deverá ser cimentado, disse Carvalho.

Mais tarde, a ANP e a Chevron confirmaram em notas a informação sobre o abandono do poço. Disseram que o plano de abandono foi apresentado pela Chevron no dia 12 de novembro e aprovado no dia seguinte.

A companhia já havia paralisado temporariamente os trabalhos no local, para investigar o problema.

"O que foi detectado é que com a perfuração houve aumento de pressão em algum ponto e houve essa fissura na rocha que fez com que o óleo vazasse", disse o diretor da ANP.

O vazamento de óleo continua, segundo ele, e um volume estimado em 700 barris de óleo forma uma mancha localizada a cerca de 200 quilômetros da costa do Rio de Janeiro.

A fenda com o vazamento estaria a uma distância de cerca de 150 metros de distância do poço exploratório e a mais de 1 quilômetro da plataforma de produção do campo de Frade.

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"A agência já autorizou a empresa a fazer o abandono do poço. Isso (cimentação) já está definido, estamos vendo qual a melhor forma de fazer", afirmou Carvalho.

"O que manda a resolução é a solicitação, por parte da empresa, do abandono do poço e nós analisamos e autorizamos que nessas condições a melhor saída mesmo é fazer o abandono", disse.

Vazamento - Em seu comunicado, a ANP informou que o a vazão média da exsudação --termo usado para designar a migração do óleo da rocha para outro ambiente, no caso o mar-- pode estar entre 200 a 330 barris de petróleo por dia.

Segundo a agência, a estimativa de óleo na superfície do mar na região de Frade é de 521 a 882 barris.

Dezoito navios estão na área averiguando o problema, sendo 8 da Chevron e 10 cedidos pela Petrobras, Statoil, BP, Repsol e Shell.

"O abandono do poço... prevê, em primeiro lugar, o emprego de lama pesada para "matar" o poço e testar a eficácia dessa medida na parada do vazamento; em seguida, virá o uso da cimentação para "matar" o poço de forma definitiva. Segundo o cronograma previsto, o vazamento do poço deverá estar controlado nos próximos dias", informou a ANP.

Na nota, a ANP informou que a principal hipótese, levantada pela Chevron, é de que "uma fratura provocada por procedimento de estabilização do poço tenha liberado fluido que vazou por uma falha geológica, formando a mancha identificada no dia 8".

Chevron - A companhia norte-americana, em seu comunicado, informou que "as investigações levaram a Chevron Brasil e os órgãos governamentais a suspeitar que um poço de avaliação que estava sendo perfurado no campo Frade, na semana passada, teria ligação com as exsudações que estão causando a mancha na superfície".

Tanto a empresa como a ANP tratam o problema como sendo isolado do restante da estrutura de produção de petróleo no campo de Frade, onde a Chevron mantém plataforma com produção média de 50 mil barris por dia.

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"De acordo com inspeções feitas nas instalações do campo, as atividades de produção não estão relacionados com as exsudações e a mancha, e a produção do campo foi mantida", havia informado a empresa anteriormente.

A empresa informara que o óleo vazava do fundo do mar, a partir de uma falha na superfície. Nenhuma das duas partes relacionava o vazamento à atividade exploratória nem que havia perfuração nas proximidades do local.

Na sexta-feira à noite, a Presidência da República enviou uma nota dizendo que o vazamento ocorreu "em um novo poço que estava sendo perfurado pela empresa Chevron Brasil".

A Chevron é a concessionária operadora do bloco com 51,7 por cento de participação, em consórcio formado com a Petrobras (30 por cento) e o grupo Frade Japão, que possui 18,2 por cento.

O vazamento de petróleo deu munição para o governador do Rio de Janeiro, Sérgio Cabral, no protesto que o Estado realizou sobre a divisão dos royalties do petróleo, na semana passada.

"Isso ilustra bastante uma das razões do preceito constitucional da indenização, porque isso não vai chegar ao Tocantins nem ao Mato Grosso; vai chegar ao litoral do Rio de Janeiro", afirmou na ocasião.

O grave acidente no Golfo do México com uma plataforma da BP elevou a atenção de empresas e do órgão regulador no Brasil para a possibilidade de acidentes no país, onde a maioria da produção de petróleo ocorre em mar.

A ANP tem aumentado as exigências em relação a segurança das instalações, o que inclusive provocou paradas não programadas de unidades de produção da Petrobras.