São Paulo - Pelo menos 56 pessoas morreram em uma série de ataques coordenados executados por homens armados no estado indiano de Assam (nordeste), informou a polícia nesta quarta-feira, em um balanço atualizado.

As testemunhas afirmaram que os criminosos obrigaram os moradores da localidade a abandonar suas casas antes de abrir fogo, na terça-feira.

O chefe de Governo de Assam, Tarun Gogoi, disse à AFP que entre os mortos estão crianças.

"Este é um dos ataques mais brutais nos últimos anos", disse.

As autoridades culpam a Frente Democrática Nacional de Bodoland (NDFB, ilegal), que há anos reivindica um Estado soberano na região.

O inspetor geral de polícia, S.N. Singh, informou que 56 pessoas morreram e 80 ficaram feridas, 20 delas em estado crítico.

Um toque de recolher foi imposto. A polícia informou que a maioria das vítimas é de membros da tribo adivasi, todos plantadores de chá.

Assam, na fronteira com o Butão e Bangladesh, tem um longo histórico de violência entre a etnia indígena bodo, os muçulmanos e a comunidade adivasi.

Cerca de 10.000 pessoas tiveram de abandonar suas casas ao longo da fronteira em função de confrontos que já deixaram mais de 45 mortos em alguns meses.

Em 2012, os combates interétnicos em Assam deixaram 100 mortos e mais de 400.000 deslocados.