O papa Francisco anunciou nesta quarta-feira (28) que seu antecessor, Bento XVI, de 95 anos, está "muito doente."

"Eu gostaria de pedir a todos vocês uma oração especial pelo papa emérito Bento... porque ele está muito doente, pedindo ao Senhor que o console e o apoie", disse Francisco durante a audiência geral.

Bento XVI se tornou em 2013 o primeiro papa a renunciar ao posto em seis séculos. Desde então ele vive afastado do olhar público.

As poucas fotografias publicadas do papa emérito mostram que sua saúde piorou nos últimos anos.

Em 2013, ele mencionou justamente seu declínio físico como uma das razões pelas quais decidiu renunciar ao cargo de chefe da Igreja Católica.

Em abril, o arcebispo Georg Gaenswein, que foi secretário de Bento XVI durante vários anos, declarou ao Vatican News que o papa emérito estava "relativamente frágil", mas de "bom humor".