Washington - O presidente americano, Barack Obama, pediu ao Congresso neste sábado que estenda rapidamente os cortes fiscais que expiram no fim deste mês para evitar, assim, um aumento dos impostos para 160 milhões de trabalhadores.

"Agora não é hora de prejudicar nossa recuperação e sim tomar medidas de bom senso. E este corte é uma delas", afirmou o presidente em seu discurso semanal por rádio e internet.

A medida proposta estava no centro das acaloradas disputas mantidas por democratas e republicanos em dezembro, quando, depois de semanas de discussões no Congresso, acertaram prolongar um corte fiscal de 2% apenas durante dois meses.

Os economistas advertem que se a medida expirar no final de fevereiro, isso aumentará os impostos para 160 milhões de trabalhadores.

Além disso, outros três milhões poderão perder seu seguro-desemprego se este não for renovado.