A lava vermelha e incandescente de um vulcão que devastou a ilha espanhola de La Palma chegou ao oceano Atlântico nesta terça-feira, nove dias depois de começar a escorrer pelas montanhas, danificando construções e destruindo plantações.

Imagens da Reuters mostraram nuvens de vapor branco esguichando para o alto na área de Playa Nueva. Autoridades alertaram sobre possíveis explosões e nuvens de gás tóxico quando a lava chegasse ao mar.

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"Quando a lava chega ao mar, o lockdown deve ser rigidamente respeitado", disse Miguel Angel Morcuente, diretor do comitê de resposta Pevolca, nesta terça-feira.

A lava está fluindo no lado ocidental do vulcão em direção ao mar desde o dia 19 de setembro, destruindo quase 600 casas e plantações de banana em La Palma, que é vizinha de Tenerife no arquipélago das Ilhas Canárias, na costa do norte da África.

Milhares de pessoas foram retiradas e três vilas litorâneas estavam em lockdown na segunda-feira esperando a chegada da lava ao oceano.

A Espanha classificou La Palma como uma zona de desastre na terça-feira, uma medida que irá direcionar apoio financeiro para a ilha.

O governo anunciou um primeiro pacote de 10,5 milhões de euros, que inclui cerca de 5 milhões de euros para a compra de casas, com o restante para aquisição de móveis e bens domésticos essenciais, afirmou uma porta-voz.