Nova Délhi - Pelo menos quatro pessoas morreram e 40 estão desaparecidas após o naufrágio nesta sexta-feira de um barco no rio Ganges, no estado de Bengala, na Índia, informou uma fonte oficial citada pela agência local "PTI".

O fato aconteceu quando a embarcação, que transportava cerca de 60 passageiros que iam para o trabalho, tombou no início da manhã no distrito de Malda, segundo a fonte oficial, que não foi identificada.

As equipes de emergência recuperaram até o momento os corpos de quatro pessoas, entre eles o de uma mulher. Contingentes da polícia foram até o local para participar dos trabalhos de resgate.

O Ganges, que nasce no Himalaia e desemboca no Golfo de Bengala, atravessa a Índia ao longo de seus 2.510 quilômetros e em suas margens vivem cerca de 400 milhões de pessoas, um terço da população indiana.

Os acidentes de navegação são relativamente frequentes nesta parte do subcontinente indiano, repleta de rios, afluentes e lagoas, geralmente devido à precária condição das embarcações, que costumam ultrapassar o limite permitido de passageiros.

Em abril do ano passado, centenas de pessoas morreram em um acidente similar no estado de Assam, e em março, em Bangladesh, morreram afogados pelo naufrágio de uma embarcação 142 pessoas.