O ex-senador e ex-candidato presidencial pelo Partido Democrata George McGovern, que perdeu em 1972 para o republicano Richard Nixon, morreu nas primeiras horas deste domingo, aos 90 anos, anunciou sua família.

A família disse em um comunicado que o líder liberal faleceu aproximadamente às 05H15 local (07H15 GMT) no hospital de Dougherty, em Sioux Falls (Dakota do Sul), cercado pela família e amigos.

"Temos a sorte de que nosso pai vivesse uma vida prolongada, bem sucedida e útil, durante a qual defendeu os famintos, foi uma voz progressista para milhões e lutou pela paz", afirma o comunicado. "Ele continuou pronunciando discursos, escrevendo e aconselhando a todos (...) antes e depois de cumprir seus 90 anos, que celebrou este verão", acrescenta o comunicado.

Segundo a família, os funerais acontecerão em Sioux Falls, mas a data não foi divulgada.

Além de senador, McGovern foi embaixador dos Estados Unidos ante a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura (FAO) em Roma, entre 1998 e 2001.