A ministra brasileira de Meio Ambiente, Izabella Teixeira, receberá nesta quarta-feira, em Nova York, o prêmio da ONU "Campeões da Terra 2013" por sua liderança mundial em defesa da natureza.

Izabella será premiada pelos "esforços vitoriosos do Brasil para reverter o desflorestamento na Amazônia", segundo a ONU.

O Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (Pnuma) reconhece com este prêmio a líderes de governo, da sociedade civil e do setor privado que tiveram atuação ambiental de destaque.

Os prêmios serão entregues durante cerimônia programada para esta tarde no Museu de História Natural de Nova York, perto do Central Park.

Entre os premiados também estão a ativista mexicana Martha Ruiz Corzo, o Google - por seu programa Google Earth - e o italiano Carlo Petrini, fundador do movimento Slow Food.

O prêmio à ministra brasileira é um reconhecimento das realizações de seu país na luta pela preservação da floresta amazônica, que conseguiu reduzir o desmatamento para 4.571 km2 em 2012, o mais baixo em décadas, após o máximo alarmante de 27.772 km2 em 2004.

No entanto, a distinção também vem em um momento delicado para este vasto ecossistema de quase 2 milhões de km2, com indicadores que apontam para um aumento do desmatamento no ano passado.

"Este é um prêmio que reconhece e nos impulsiona a fazer mais", disse Izabella, premiada na categoria "liderança política".

"Este prêmio mostra que o Brasil tem condições de alcançar o desenvolvimento sustentável mais rápido do que qualquer outro país do mundo, não só por suas características ambientais, mas também pelas características de um povo pacífico e unido", acrescentou.